डैनियल मायरिक और एडुआर्डो सांचेज़ की “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” (1999) “फाउंड फुटेज” कोण का उपयोग करने वाली पहली हॉरर फिल्म नहीं थी।
इससे पहले भी कई फ़िल्में आई थीं, जो कैमरे में कैद एक भयावह विसंगति की “वास्तविक” डॉक्यूमेंट्री फुटेज होने का दावा करती थीं। हालाँकि, फ़िल्म इतिहास हमें इस कोण को आगे बढ़ाने वाले अन्य कार्यों की याद दिलाता है (इस पर बाद में और अधिक), “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” इस तरह से सफल हुआ कि इसने न केवल हॉरर फ़िल्म की एक विशिष्ट उप-शैली बनाई, बल्कि इंटरनेट को मार्केटिंग टूल के रूप में उपयोग करने वाली पहली फ़िल्मों में से एक होने के कारण व्यापक लोकप्रियता भी पाई।
इसके अलावा, और यह सबसे महत्वपूर्ण बात है कि दशकों बाद भी यह फिल्म डरावनी है।
पहली चीज़ जो हम देखते हैं वह है “अक्टूबर 1994 में, तीन छात्र फ़िल्म निर्माता बर्किट्सविले, मैरीलैंड के पास के जंगल में एक डॉक्यूमेंट्री की शूटिंग करते समय गायब हो गए। एक साल बाद, उनका फुटेज पाया गया।”
शीर्षक कार्ड (जो रिलीज से पहले अधिकांश पोस्टर और ट्रेलरों में भी दिखाई दिया) के बाद, यह एक धुंधले शॉट से शुरू होता है जो डॉक्यूमेंट्री निर्माता हीथर ओ'डोनोहू के फोकस में बदल जाता है। यह एक बेहतरीन शुरुआत है, क्योंकि ओ'डोनोहू, जो खुद की भूमिका निभा रही हैं (जैसा कि उनके दो पुरुष सह-कलाकार करते हैं), फिल्म का असली फोकस हैं।
हैलोवीन पर आधारित इस फिल्म में तीन लोगों का दल है – ओ'डोनोह्यू, माइकल विलियम्स (डर का चेहरा दर्शाते हुए) और जोशुआ लियोनार्ड (आवश्यक संदेहवादी और, संभवतः वह जो अपने संदेहों के कारण सबसे अधिक पीड़ित है) – जो ब्लेयर विच के बढ़ते मिथक की जांच करते हैं।
अगर आपको “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” के बारे में सिर्फ़ जंगल में होने वाली झड़पें, कैमरा का खराब काम और नाटकीयता याद है, तो दर्शकों को यह याद दिलाना अच्छा लगेगा कि पहला दृश्य कितना दिलचस्प है। फुटेज हमेशा हाथ में पकड़े हुए होते हैं और रंगीन और काले और सफेद के बीच बदलते रहते हैं।
शहर के लोगों के साथ शुरुआती साक्षात्कार दिलचस्प, अच्छे हास्य और अच्छी गति से किए गए हैं। एक जगह पर, एक महिला का साक्षात्कार है जो खुद को मैरी ब्राउन के रूप में पहचानती है – यह डरावना है, क्योंकि वह लकड़ी की कलाकृति प्रस्तुत करती है, जो मेरी '99 की मानसिकता में, एक स्पष्ट सुराग प्रस्तुत करती है।
क्या मैरी ब्राउन ब्लेयर विच है?
लीड मैरीलैंड के जंगलों में गहरे जाते हैं और हर गुजरते दिन के साथ उन्हें पता चलता है कि वे खो गए हैं और कोई न कोई चीज़ हर रात उनके कैंपग्राउंड में आती है। फिर उनमें से एक गायब हो जाता है।
हालांकि यह पहली “फाउंड फ़ुटेज” फ़र्जी अलौकिक वृत्तचित्र नहीं था, लेकिन “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” इस तरह से लोकप्रिय होने वाली पहली वृत्तचित्र थी। “ब्लेयर विच” से पहले, चार्ल्स बी. पियर्स की अभी भी अद्भुत, लेकिन बेहद विचित्र “द लीजेंड ऑफ़ बोगी क्रीक” (1972) और डीन अलीओटो की सरल, खौफ़नाक “द मैकफ़र्सन टेप” (1989) थी।
“ब्लेयर विच” के बाद, हमें न केवल जल्दी से बनाई गई, महत्वाकांक्षी लेकिन वैचारिक रूप से गुमराह “बुक ऑफ़ शैडोज़: ब्लेयर विच 2” (2000) मिली, बल्कि “द सेंट फ्रांसिसविले एक्सपेरिमेंट” (2000), “क्लोवरफील्ड” (2008), “आरईसी” (2007) और अमेरिकी रीमेक “क्वारंटाइन” (2008), “पैरानॉर्मल एक्टिविटी” (2009) और “क्रॉनिकल” (2012) की स्पष्ट नकल मिली, बस कुछ ही नाम हैं।
ऐसी शैली की फिल्में भी थीं जिन्होंने कहानी कहने के उपकरण के रूप में इस तकनीक को लागू किया, जिनमें “हैलोवीन: रिसर्जेक्शन” (2002) से लेकर जॉर्ज ए रोमेरो की “डायरी ऑफ द डेड” (2008) और एम नाइट श्यामलन की “द विजिट” (2015) शामिल हैं।
चाहे आप “इन सर्च ऑफ़…” तक जाएं या कुख्यात “कैनिबल होलोकॉस्ट” को इस शैली का असली जनक मानें (मैं नहीं मानता), अप्राकृतिक रूप से “वास्तविक” पाए गए सार को देखने की कुटिल नवीनता हमेशा से ही अप्रतिरोध्य रही है। द ब्लेयर विच पहले और बाद में आने वाले कई मीडिया पेंडोरा बॉक्स में से सिर्फ़ एक था।
क्योंकि “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” को फिल्म पर और अत्यधिक परिचित डिजिटल मोड में शूट किया गया था, जैसा कि उसके बाद की हर फ़ाउंड फ़ुटेज हॉरर फिल्म में किया गया है, इसमें एक अस्त-व्यस्तता है, जो रोमेरो की “नाइट ऑफ़ द लिविंग डेड” के समान है।
ओ'डोनोह्यू फिल्म का केंद्र है। वह कभी-कभी परेशान करने वाली लगती है, लेकिन साथ ही बुद्धिमान, व्यस्त और प्रामाणिक भी है। जबकि उनके काम की अक्सर पैरोडी की जाती रही है, ओ'डोनोह्यू ने शानदार अभिनय किया है, और उनके बड़े दृश्य (आप जानते हैं कि कौन सा) को भले ही एक खराब कोण से फिल्माया गया हो, लेकिन कैमरे के सामने उनका कबूलनामा अभी भी दिल दहला देने वाला है।
वृत्तचित्रकारों द्वारा स्वयं को फिल्माए जाने के दृश्य कैमरे को एक दृष्टिकोण नहीं, बल्कि एक चरित्र और कहानी कहने के साधन में बदल देते हैं।
यह सब एक मज़ाकिया कैम्पिंग ट्रिप वीडियो की तरह शुरू होता है और धीरे-धीरे अजीब होता जाता है (यह एक और अजीब सिद्धांत है जो फिल्म की रिलीज के वर्ष में प्रसारित हुआ था और जो अभी भी सही है – यदि यह मैरी ब्राउन नहीं है, तो शायद यह वास्तव में सिर्फ ओ'डोनोह्यू है (चरित्र, न कि वह खुद का संस्करण जिसे वह निभा रही है… आप जानते हैं कि मेरा क्या मतलब है)।
जैसे-जैसे फिल्म निर्माता भ्रमित होते हैं (“मैंने एक खोजे गए प्रोजेक्ट के लिए सहमति दी!”), तनाव बढ़ता जाता है। यूट्यूब, टिक टॉक और रियलिटी टीवी के युग में, यह उतना रहस्यमय नहीं है जितना कोई सोच सकता है।
1999 में फिल्म पर जो शिकायतें की गई थीं, वे आज भी कायम हैं। कैमरा बहुत ज़्यादा हिलता है, किरदार हमें परेशान करते हैं और तीसरे भाग में खुलासा सीमित से ज़्यादा दिमागी है।
जिस तरह से पात्रों को अक्सर प्रतिकूल प्रकाश में प्रस्तुत किया जाता है (हीदर का तीखा आत्म-महत्व, पुरुषों की कुंठित कराह के साथ तुलना), यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि दर्शकों ने सोचा कि यह वास्तविक था।
फिर भी, “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” (विशेष रूप से यदि लाइट बंद करके देखा जाए) डरावना है, क्योंकि रात में शिविर के चारों ओर दूर से आने वाली आवाजें, स्टिक मैन की अचानक उपस्थिति और तम्बू के बाहर सुबह का “उपहार” अभी भी झकझोर देते हैं।
कैमरा हथियार के रूप में काम करता है, क्योंकि यह न केवल भयावहता को कैद करता है, बल्कि कभी-कभी वह हथियार भी बन जाता है जिसका उपयोग तीनों जीवित रहने के लिए करते हैं; उनके कैमरों का उपयोग हम उनके चरित्र के अध्ययन के लिए करते हैं, और वे इसे स्वीकारोक्ति कक्ष के रूप में भी प्रयोग करते हैं।
किसी ने टिप्पणी की, “मैं समझ सकता हूँ कि आपको यह कैमरा क्यों पसंद है – यह वास्तविकता नहीं है।”
वास्तव में, स्क्रीन को देखना उनके सामने सच्चाई का सामना करने से ज़्यादा आसान है। एक बिंदु पर, तीनों पूर्व की ओर जाने का फैसला करते हैं, क्योंकि उन्हें द विकेड विच ऑफ़ द वेस्ट की याद आती है। अंतिम दृश्य “हंसेल और ग्रेटेल” की तरह है। अंत अभी भी गंभीर रूप से भयानक है, एक प्रेतवाधित घर में डूब जाना और अंतिम दृश्य असहनीय तनाव पैदा करते हैं।
क्योंकि यह फुटेज कथित रूप से वास्तविक है (और 1999 में कई लोगों ने यही माना था, यहां तक कि फिल्म सिनेमाघरों में प्रदर्शित होने के बाद भी!), हम संभावनाओं को देखते हुए और करीब गए।
यह है एक रोर्शाक परीक्षण कुछ लोगों ने इसे एक डरावनी फिल्म बताया, क्योंकि कुछ लोगों ने इसे धोखा माना और इसे सम्राट के नए कपड़े घोषित कर दिया, जबकि अन्य लोगों ने इसे एक तात्कालिक क्लासिक फिल्म मान लिया।
द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट के सितारों को कितना भुगतान किया जाना चाहिए? @फोर्ब्स उन्होंने अनुमान लगाया है कि उन्होंने कितना कमाया – और कितना कमाया जा सकता था, यदि उनके मूल अनुबंध का सम्मान किया गया होता।
क्या हुआ, इस पर मेरी नवीनतम रिपोर्ट, सितारों के साक्षात्कारों सहित: https://t.co/DUYuhBrswr
— लिसेट वोयटको-बेस्ट (@lisettethebest) 28 जुलाई, 2024
इसका उपपाठ काफी समृद्ध है: फिल्म निर्माताओं में से एक ने घोषणा की, “इन दिनों अमेरिका में खो जाना बहुत मुश्किल है।” यह एक चेतावनी भरी कहानी बन जाती है जिसमें माना जाता है कि एक कागज़ का नक्शा, एक कम्पास और युवा साहस, नौसिखिए पैदल यात्रियों के लिए प्रकृति के भीतर अप्रत्याशित बाधाओं से बचने के लिए पर्याप्त हैं।
फिल्म द्वारा उत्पन्न परिघटना से हटकर, यह दस्तावेजीकरण के माध्यम से आत्म-संरक्षण के प्रति हमारे जुनून का, तब और अब, एक गहरा प्रतिबिंब है।
भयानक, परिवेशी अंत क्रेडिट “स्कोर” के अलावा, कोई संगीत नहीं है। पात्र उन जंगलों में फंसे हुए महसूस करते हैं और हम इसे महसूस करते हैं। ऐसा कुछ भी नहीं होता जो पहले से तय हो और कोई हॉलीवुड निष्कर्ष नज़र नहीं आता।
वास्तव में, यदि कोई परिपूर्ण और परपीड़क डबल फीचर फिल्म है, तो इस फिल्म को देखें और इसके बाद जॉन सेल्स की “लिम्बो” देखें, जो 1999 में आई थी और “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” की तरह ही दिलचस्प और निराशाजनक है।
httpv://www.youtube.com/watch?v=HSjiCN–ZKs
“द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” के निर्माण के बारे में एक फिल्म बनाई जानी चाहिए। अभी के लिए, हम जो जानते हैं वह यह है: इसे अक्टूबर 1997 में फिल्माया गया था, जिसमें 20 घंटे के फुटेज को 82 मिनट में काटकर ज़्यादातर सुधारा गया था। पोस्ट-प्रोडक्शन के बाद, इसकी लागत $1 मिलियन से भी कम थी। इसे मैरीलैंड के सेनेका क्रीक और पैटापोको वैली स्टेट पार्क में फिल्माया गया था।
तीनों अभिनेताओं को उचित पारिश्रमिक नहीं दिया गया और वे ठगा हुआ महसूस करने के हकदार हैं। यह एक साधारण प्रोडक्शन है, जिसने घरेलू स्तर पर 130 मिलियन डॉलर की आश्चर्यजनक कमाई की, और तीनों मुख्य कलाकार ही ज़्यादातर काम कर रहे हैं।
जनवरी 1999 के सनडांस फिल्म फेस्टिवल में चर्चा का विषय बने प्रीमियर के बाद, महीनों तक इसकी आधिकारिक वेबसाइट और खौफ पैदा करने वाले ट्रेलर (जिसे मैंने क्विकटाइम पर कम से कम 20 बार डाउनलोड किया होगा) की लत लगी रही।
आश्चर्यजनक रूप से, “द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” ने सिनेमा को “द मैट्रिक्स” ('99) की तरह ही बदल दिया, क्योंकि यह पॉप संस्कृति में अत्यधिक प्रभावशाली और स्थायी चर्चा का विषय साबित हुआ। इसने छोटे आलू आर्टिसन एंटरटेनमेंट को भी मानचित्र पर ला खड़ा किया, बहुत बड़ा मुनाफ़ा कमाया और “वाइल्ड वाइल्ड वेस्ट” जैसी मुख्यधारा की गर्मियों की फ़िल्मों से ज़्यादा कमाई की।
“द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट” जितनी भद्दी और विभाजनकारी है, कुछ समकालीन हॉरर फिल्में इससे अधिक क्राइटेरियन कलेक्शन रिलीज की हकदार हैं।
