सामाजिक रूप से जागरूक हॉरर उतना आसान नहीं है जितना दिखता है।
अगर संदेश मजबूत है, तो कथा के लिए शैली तत्व पीछे छूट जाते हैं। बेहतर है कि संदेश को धीरे-धीरे आगे बढ़ाया जाए और दर्शकों को उसका बड़ा अर्थ समझने दिया जाए।
“द सब्सटेन्स” दोनों तरह से चाहता है।
हॉलीवुड में उम्रवाद पर इस चौंकाने वाले लेख में तीखी टिप्पणी की गई है, जो खुशी देने वाली और सटीक है। यह उन बुजुर्ग अभिनेत्रियों के लिए भी कठिन है, जो तब तक सिस्टम से खेलती रहती हैं, जब तक कि फादर टाइम उनके कंधों पर हाथ नहीं रख देता।
क्या निर्देशक कोरली फरगेट यह हॉरर तत्वों को अनंत और उससे भी आगे तक ले जाता है। यह आर्ट द क्लाउन ऑफ़ “की तरह हैटेरिफायर” प्रसिद्धि ने अब तक की सबसे विचित्र शारीरिक भयावह कहानी बताई है।
और उसकी इच्छा पूरी हो गयी।
इससे बहुत से दर्शक अलग-थलग पड़ जाएंगे। और, दुख की बात है कि फिल्म की चौंकाने वाली भूख कट्टर हॉरर प्रशंसकों को भी दूर भगा सकती है।
उम्रदराज स्टारलेट एलिज़ाबेथ स्पार्कल (डेमी मूर, जैसा कि आपने उन्हें पहले कभी नहीं देखा होगा। सच में) हॉलीवुड के मानकों के हिसाब से अपनी उम्र से आगे निकल चुकी हैं। वह फिटनेस वीडियो के ज़रिए अपना जीवन यापन करती हैं (फ़िल्म आधुनिक समय पर आधारित है, लेकिन इसमें “स्वेटिन टू द ओल्डीज़” सबप्लॉट की तरह कालभ्रमित स्पर्श है)।
वह अपने गौरवशाली दिनों को याद करती है, जब वह हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम स्टार के रूप में उपेक्षा का अपमान झेल रही थी।
डेनिस क्वैड उसके चापलूस बॉस, हार्वे (अरे, उन्हें यह नाम कहां से मिला) की भूमिका निभाते हैं। वह उसे रिटायरमेंट होम में धकेलने के लिए बेताब है। या, कम से कम, अपने शस्त्रागार में किसी भी मूवी कैमरे से दूर रखना चाहता है।
एलिज़ाबेथ को एक रहस्यमयी उपचार के बारे में पता चलता है जो उसे फिर से जवान बनाने का वादा करता है। वह इसका विरोध नहीं कर सकती, चाहे वह उत्पाद कितना भी गुप्त क्यों न हो।
यह … द सब्सटेंस है, और एक आकर्षक प्रक्रिया के माध्यम से यह उसे अपनी जवानी वापस पाने में मदद करती है। बेशक, इसमें एक पेंच है। वास्तव में, कई हैं। यह शायद ही इसके लायक लगता है, लेकिन हम बूढ़ी अभिनेत्रियाँ नहीं हैं जो अपने करियर को खत्म होते हुए देख रही हैं।
इस प्रक्रिया में एक अलग इकाई शामिल है, जिसका किरदार मार्गरेट क्वाली निभाती है, जो एलिज़ाबेथ के साथ समय साझा करती है। यह जटिल और मंत्रमुग्ध करने वाला है।
कम से कम कुछ समय के लिए तो “द सब्सटेन्स” भी ऐसा ही है।
फिल्म के संदेश इससे ज़्यादा स्पष्ट नहीं हो सकते थे, लेकिन उन्हें सिनेमाई उपकरणों की एक शानदार श्रृंखला के ज़रिए पेश किया गया है। लुक। आवाज़। अभिनय। यह सब कुछ बेहद मौलिक और आकर्षक है, जो हॉलीवुड में अनुचित सौंदर्य मानकों को दर्शाता है।
और हां, अन्यत्र भी।
सिवाय इसके कि कहानी में फिल्म के बीच में कहने के लिए और कुछ नहीं है। इसलिए हम बॉडी हॉरर की ओर बढ़ते हैं, एक उप-शैली जो इन दिनों बहुत ध्यान आकर्षित कर रही है। (यदि आपने “नहीं देखा है”पुरुषों,” तुम्हे करना चाहिए)।
और “वीर” से हमारा मतलब है, सिर के बल गोता लगाना और घंटों तक तैरना। फिल्म का तीसरा भाग यह देखने के लिए एक परीक्षा है कि कोई कितना बारीकी से तैयार किया गया खून-खराबा झेल सकता है। यह अत्यधिक, विचलित करने वाला और अनावश्यक है, और यह बात अत्यधिक डरावनी फिल्मों के प्रशंसक की ओर से कही जा रही है।
मूर ने पूरे समय बेहतरीन अभिनय किया है, उन्होंने एलिज़ाबेथ की चमकती हुई मानवता को कभी नज़रअंदाज़ नहीं होने दिया। क्वाली की भूमिका कम महत्वपूर्ण है, लेकिन वह कहानी की मांग के अनुसार शारीरिक रूप से काम में जुट जाती है।
फ़र्गेट की छाप छोड़ने की कला को नकारा नहीं जा सकता। आप किसी बड़ी उम्र की अभिनेत्री को फिर से उसी नज़र से नहीं देखेंगे। अगर उन्होंने एक ऐसा समापन लिखा होता जो फ़िल्म के विषयों को एक साहसिक दिशा में ले जाता तो शायद वे एक बॉडी हॉरर क्लासिक बना सकती थीं।
जैसा कि यह है, यह जितना विचारोत्तेजक है उतना ही सहनशीलता की परीक्षा भी है।
लगा या छूटाबोल्ड, दुस्साहसी और अंततः विद्रोही, “द सब्सटांस” अकेले एक अच्छी सामाजिक हॉरर फिल्म नहीं बन सकती।
